Dobrobyt Europy był od zawsze związany z handlem morskim i portami, które mają ogromny potencjał pod względem utrzymania wzrostu gospodarczego w nadchodzących latach.

Jako brama do całej unijnej sieci transportowej porty są siłą napędową rozwoju gospodarczego. A więcej ładunków, statków wycieczkowych oraz promów w naszych portach oznacza więcej miejsc pracy.

Europa jest w znacznym stopniu zależna od portów morskich, przez które transportuje się 74% towarów eksportowanych z i importowanych do UE i pozostałych państw świata. Handel zagraniczny i rozwój lokalny nie są jedynymi dziedzinami, dla których porty mają duże znaczenie. Odgrywają one także istotną rolę w zakresie rozwijania zintegrowanego i zrównoważonego systemu transportu, w miarę, jak podejmowane są działania w celu usunięcia samochodów ciężarowych z zatłoczonych korytarzy transportu lądowego i zwiększenia wykorzystania żeglugi morskiej bliskiego zasięgu.

Nawet przy założeniach dotyczących umiarkowanego wzrostu gospodarczego, ilości towarów obsługiwane przez porty mają wzrosnąć o 57% do roku 2030, co skutkuje wysokim prawdopodobieństwem powstawania zatorów w transporcie. W ciągu najbliższych 20 lat setki portów morskich w Europie staną przed poważnymi wyzwaniami w zakresie efektywności działania, potrzeb inwestycyjnych, zrównoważonego rozwoju, zasobów ludzkich i integracji z miastami i regionami portowymi.

Zatem dostosowanie naszych portów jest rzeczą konieczną. Weźmy na przykład następną generację superdużych statków mogących przewozić 18 000 kontenerów (Maersk Triple – E class, pierwszy statek ma być oddany już pod koniec czerwca br. – dop. red.). Jeśli takie kontenery załadowano by na samochody ciężarowe i ustawion...